刺参生长于深海区域，没有污染，由于天然的环境的因素，受潮汐影响没有固定的食物，多以海藻及海底微生物为食，纯天然生长，生长周期长使其所蕴涵的营养极其丰富，捕捞具有一定的季节性。
刺参背部和两侧的刺都是一样粗壮的，而海参背部和两侧的刺粗细长短可能不一样。2、底足区别
刺参的生长慢，肉质厚实有弹性，而海参生长的快，肉质松软不紧实。刺参一般生长在水深20左右的海域，通过底足行动来寻找食物，所以底足长得短而粗壮。1、环境区别
养殖海参生长很快，营养积累低，而且养殖过程中一些养殖户为防治病虫害在水池内加入抗生素，为促进海参快速生长在饲料中添加生长激素等，导致成年海参体内药物残留，对人体有潜在的危害。刺参是纺锤形的，两头尖中间粗，看起来很结实，而海参长得细长，缺乏韧劲。
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