以分现金与送红股为例。假设有一家上市公司叫人民控股，总股本100股，共有10个股东，每个股东持有10股。2009年人民控股赚了200元，公司股东大会决定，从200元中拿出100元分红。这100元怎么分呢？有两种方式可选：一种是真分，一种是“假分”。
真分是分现金，每1股可分得1元（上述操作在现实中通常被表述为每10股派发10元现金红利，或简称为10派10），分完后，每位股东的账户上就多了10元现金，但除权后公司股价每股将下降1元。
“假分”是送红股，将100元折合成100股股票送给股东，每1股可得到1股红股（上述操作在现实中通常被表述为每10股送10股红股，或简称为10送10），每位股东会发现，账户上的股票变成了20股。当然，这时人民控股的总股本也变成了200股。
为什么说是“假分”呢，因为送红股时，上市公司实际上没有付现金，而是将现金按1∶1的比例折合成了股票送给了股东，钱仍然留在了公司。
再假设人民控股的资本公积金上记有50元，全部折合成股票送给全体股东，50元按1∶1比例可折合成50股，平均下来就是每股可获转增股0.5股（上述操作在现实中通常被表述为每10股转增5股，或简称10转增5）。
送红股与公积金转增股本，本质上都是会计科目之间的调整，也就是上市公司的会计账目调整。公司还是那个公司，毫发未损，不像分现金，上市公司真的“出血”。股东持有股票的数量增多，公司总股本同步增大，但股东在公司中的持股比例并没有发生变化。但对股东来说，直观的感受就是自己账户中的股票多了。公司为什么要进行送红股或用资本公积金转增股本呢？通常的目的有两个，一是降低公司的股价，以便让资金较少的投资者也能买得起公司的股票，从而增加公司股票的流动性；二是公司向外界传递出一种基本面向好的积极信号，表明公司看好未来的盈利前景。但是，也会有个别公司利用这种大众心理，在公司基本面一般、盈利前景不乐观的情况下推出高比例的送股转增方案，试图影响公司的股价。此时，需要投资者擦亮眼睛，不要被这种数字游戏所蒙骗。
上市公司披露的公告有不少与分红相关。投资者如果能够看懂它们，对投资有重要的实际意义，原因有3个方面：一是分红方案在短期内对股价走势往往有较为明显的影响；二是现金分红已经成为一些上市公司回报投资者的主要手段；三是分红已成为观察上市公司财务健康状况、公司治理优良与否的重要窗口。
一般来说，投资者看到的分红系列公告可分为几个步骤。首先，部分上市公司会在每年年初的业绩快报、业绩预告或单独的利润分配方案预披露公告中，披露初步拟订的分红方案；然后在披露年报的董事会决议公告当中，会看到董事会通过的分红预案；接着在年度股东大会决议公告中，会看到最终的分红方案；最后，是上市公司披露的分红派息实施公告。
投资者若想及时参与分红，就必须密切关注最后的分红派息实施公告，只有在这个公告中，才能知悉分红的实施细则与时间。
分配预案可以包括两项内容，一是利润分配预案，二是资本公积金转增股本预案。其中利润分配又有两种方式可以选择，分现金与送红股。分现金容易理解，而送红股是指用未分配利润或盈余公积金转增股本，实际上是会计科目之间的调整，不涉及现金流出，但公司通常需代个人投资者代扣代缴个人所得税。
严格来讲，资本公积金转增股本不属于分红范畴，但由于这一行为的实质与送红股类似，一般也可将其视为分红的一种。因此，在上市公司年报中，利润分配预案与资本公积金转增预案被并置表述。至于盈余公积金转增股本预案，虽然在理论上可行，但上市公司极少实施。
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