中国的失业率几十年来差不多一直保持在4%———不管经济形势好坏。世界经济危机爆发前，中国失业率为4%。该数字只在2009年春季出现过短暂攀升。但中国的首个经济刺激计划又将它再度压低。压低至多少？当然是4%！目前，中国的失业率为4.1%。毫不奇怪，几乎没有哪位看重自身声誉的经济学家会严肃看待这一官方失业数字。它迄今更多被用作反映国情的模糊依据。
但是，中国失业率令人瞠目结舌的稳定绝非仅是一个蹩脚的谎言。它也与数据的统计方式有关。中国在统计失业率时只计算城市人口。中国实行一种严格且僵化的户籍制度：在城市出生的人被登记为城市居民，而在农村出生的人则差不多一生都被注册为农民。而在中国，农民并非没有工作，但他们依然是农民的身份。
对城市和农村居民的严格划分有着社会福利政策的原因。由于中国在很长一段时间内没有能力负担全部13亿人口的社会保险，因此只有城市居民享有这一特权。作为补偿，农村人口获得土地进行耕种，实现自给自足，并可将收获盈余出售给城市居民。
但随着工业化发展，近20年来，越来越多的农民离开自己的耕地。他们涌入工业发达地区，作为农民工在工厂中谋生存。尽管他们在城市中生活和工作，但在农村的调查统计中依旧被视作农民。他们中的很多人甚至已经上了大学并通过其他方式事业有成。一些人早已坐进城市的写字楼。但在官方数据中，他们仍是农民。
如果中国经济像过去几年那样在某些领域出现巨大波动，受影响的将主要是出口业、建筑业或造船业，而这些领域的从业者又主要是农村人口。他们是否失业并不会反映在统计数据中，因为他们的官方身份依旧是农民。
因此，现在存在这样的怀疑，即由于中国主要面向欧美的出口出现明显下滑，中国的实际失业率已大幅上升。在出口业发达而直到不久前还以“世界工厂”闻名天下的珠江三角洲地区，现在能非常明显地感受到这种衰退。很多工人已经重返农村，重新开始耕种。
中国早已成为一个现代化国家，拥有高度错综复杂的国民经济。与其他工业国家一样，中国政府需要掌握有关国内实际失业率的可靠数据。因此，李克强总理领导的新一届政府已经委托统计部门，改变数据的统计方式。眼下，工作人员正在像做人口普查一样，在全国展开挨家挨户的调查，登记居民的就业现状。
这是一种进步。虽然在中国，家庭或许仍是最好的失业保险，但中国的经济学家和政府应当知晓他们面临的真实情况是什么。
德媒称中国统计方式未算农村劳动力 稳定是谎言
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