医疗保险对参保人员的经济补偿主要有两种形式：一是将医疗费用支付给医疗机构，参保人员患病后，可以从医疗机构得到免费或部分免费的医疗服务;二是参保人员在医疗机构就诊后先支付医疗费用，然后由医疗保险经办机构给予全部或部分经济补偿。
医疗保险具有风险共担和补偿损失两大主要功能，即将集中在个体身上的由疾病风险所致的经济损失分摊给所有参加保险的社会成员，并将集中起来的医疗保险资金用于补偿由疾病风险所带来的经济损失。
保险，医疗保险的四个基本特征实行医疗保险必须处理好医、患、保、药等方面的关系。患病时每个人的实际医疗费用无法事先确定，支出多少不仅取决于疾病的实际情况，也取决于所采用的医疗处置手段和医药服务提供者的行为。由于在医疗服务消费中，医疗服务的提供者处于相对垄断地位，难以完全通过市场手段，由患者选择医疗服务的内容和数量，来控制医疗费用的支出。因此，医疗保险的支出管理有别于养老、失业等其他社会保险，需要对医药服务提供者以及医药服务的项目和内容进行管理，以提高医疗保险基金的利用效率。
第四，医疗保险具有各方关系十分复杂的特征
在人的一生中，疾病是不可避免的。由于种种原因，人们很难对疾病的发生时间、类型、严重程度进行准确判断，加大了疾病风险的危害。因此，在法律规定范围内的群体，无论患病与否，必须一律参加医疗保险，以有效分担不可预期的疾病风险，提高全社会的医疗保障能力。
第三，疾病风险具有较强的不可避免性、随机性和不可预知性
参保人员患病后就医机会均等，不受其经济和社会地位影响。但由于病情不同，每个患者所获得的经济补偿额并不相等。因此，医疗保险对每个患者一般依据疾病的实际情况确定补偿金额，不采用定额补偿。
医疗保险的四个基本特征第二，医疗保险待遇补偿方式为非定额补偿
医疗保险的作用是在参保人员患病时提供经济上的帮助，使之尽快恢复身体健康和劳动能力。参保人员只有患病后才可享受医疗保险。尽管医疗保险是通过支付费用，补偿参保人员的经济损失，但参保人员最终获得的是医疗服务，而非现金。
第一，医疗保险待遇支付形式为实物补偿
医疗保险具有以下四个基本特征
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