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鹿邑太清宫位于豫皖交界的河南省鹿邑县，距县城5千米，东邻安徽亳州市，北与商丘市柘城县相连。太清宫之名乃唐朝玄宗皇帝李隆基钦赐。行政辖太清宫、大贺、八里、陈楼、黄王、营子寨、周元、薛小、晏庄、怀溜10个居委会，四羊、后双、后刘、大梁、怀楼、薛楼、大崔、蒋营、小怀9个行政村。境内有311国道和涡河，水陆交通方便。隐山遗址（属仰韶文化）、太清宫被定为省级重点文物保护单位。1992年河南省人民政府批准为道教活动场所并对外开放。2012年2月中国民间文艺家协会确定命名鹿邑县为“中国老子文化之乡”。
太清宫太清宫位于鹿邑县城东十里的太清宫镇。据史志记载，东汉延熹八年（公元165年），汉桓帝刘志派中常侍管霸前来创建，始名老子庙。唐祖武德三年（公元620年），李渊为了便于对天下的统治，抬高家族地位，就听从吉善行的建议，认老子为祖宗，派人在汉老子庙的基础上予以扩建，规模如京城王宫，做为皇室家庙。干封元年（公元666年），唐高宗李治追封老子为“太上玄元帝”，并增建“紫极宫”、“太清楼”，改庙名为“玄元庙”。到武则天光宅元年（公元684年），又册封老子母为“先天太后”，在汉李母庙的基础上，扩建成洞霄宫，位置在太清宫北一里。至玄宗李隆基时，太清宫又有增建，规模达到鼎盛，占地八顷七十二亩，周围四十里，宫内建筑排列有序，琼楼玉宇，金碧辉煌。 太清宫称前宫，洞霄宫称后宫。前宫祀老子，后宫祀李母。两宫中隔一河，河上有桥。河名“金水”，桥称“会仙”。
唐开元年间，唐玄宗皇帝又亲朝太清宫，为老子上尊号“大圣祖高上金阙天皇大帝”，改庙名为太清宫，又亲手为五千言《道德经》作注，刻石立于太清宫。该碑至今犹存，和太清宫及其所馀历代碑刻一起，于八六年列为河南省重点文物保护单位，于2001年又升格为全国重点文物保护单位。有唐一代，皇室常驻五百军士镇守太清宫。
太清宫在唐末黄巢起义时被毁于兵事。至宋真宗年间方重建，同时又拨国库款重修太清、洞宵二宫，规模比唐时有加。重修时并立有“大宋重修太清宫之碑”、“先天太后之赞碑”、“会真桥记”等碑刻，碑刻至今尤存。重修后，真宗皇帝亲率满朝文武来太清宫朝拜。真宗所立“先天太后之赞”碑，通高八米，宽二米，二龙幡伏于碑首，神龟支撑碑下，为真宗御制御书并篆额的“三御碑”，且书法秀美，石质坚细，至今保存完好，是太清宫所存之琳琅珍品。以后屡修屡废，金元明清各代都有重修碑记。元代中统年间，皇帝又颁发了圣旨和执照，对太清宫予以保护，碑刻今存。至清代重修时，规模尚十分可观，然与唐宋盛时相比，仅存“十一于千百也”。太清宫现存主体建筑太极殿五间，铁柱一根，古柏三株，碑刻九件，望月井一眼。洞霄宫仅存清代建筑三圣母殿五间，娃娃殿三间，宋碑一通。
据《后汉书》和《鹿邑县志》记载，太清宫建于东汉延熹八年(165年)，始名老子庙。当时汉桓帝两次派大臣到鹿邑朝拜老子建老子祠，并立老子祠碑。《水经注》载涡水又北，适老子庙东，庙前有二碑，在南门外，汉桓帝遣中官管霸祠老子，命陈相边韶撰文。碑北有双石阙，甚整肃是也。此后，唐宋元明清等历朝历代典籍中都有皇帝亲谒或派大臣拜谒的记载。特别是唐朝帝王，对老子更是尊崇有加，自称是老子后裔，尊老子为圣祖，以老子庙为家庙。唐高祖李渊在武德三年(620年)封老子为始祖，大兴土木建造宫阙殿字如帝者居。高宗李治于干封元年(666年)幸老君庙，追封老子为太上玄元皇帝，创建祠堂，称紫极宫。武后武则天于光宅元年(684年)追封李母为先天太后，扩建李母庙为洞霄宫，俗称后宫，其规模相当宏大。唐玄宗李隆基曾两度亲渴老子庙，于开元十三年(725年)加封老子为高上大道，金阙天皇大帝，亲为《道德经》作注，御笔全文镑立《道德经注》碑一通。天宝二年(743年)李隆基下诏改紫极宫为太清宫。
宋帝好道，宋真宗赵恒自称道君皇帝，拨国库银重建太清宫，规模比唐时更大，并于宋大中祥符七年(1014年)亲率群臣朝拜太清宫，册封老子为太上老君混元上德皇帝，立大宋重修太清宫之碑、先天太后之赞碑、会真桥记等碑刻。在这期间，太清宫盛极，来往不绝的不仅有达官贵人，骚人墨客也常来此流连驻足。谢灵运、李白、杜甫、苏辙、范仲淹、欧阳修等都曾在这里留下尊老崇道、咏物状景的珍贵诗篇。此时的太清宫名声远扬。建国后，党和国家领导人杨尚昆、胡耀邦、张爱萍、杨得志、朱镕基、前国务院温家宝总理和中共中央政治局常委李长春也先后游览了这块圣地。
到了宋末，靖康之乱给太清宫带来了灭顶之灾，很多建筑都毁于兵火。到了金代得以重修，但己元气大伤。元朝统一后，重视道教，朝廷颁布保护太清宫的令旨，明确规定太清宫、洞霄宫属国家保护，规定在太清宫方圆四十里内的土地、树木及一切财产属太清宫所有。元代末年，太清宫一带屡患水灾，大部分建筑被毁。直至清康熙年间，才在原址上重建太极殿，但规模已远不如昔日，较之于唐宋，仅存什一也。
老君台老君台，位于鹿邑县城东北隅。为我国现存比较著名的老君台之一（另一处位于老子较后修行地即河北沙河渡口村），是为纪念老子而修建，其历史悠久，意义非凡。传说老子修道成仙，于此处飞升，故名“升仙台”。山门下青石台阶共32层，加上正殿前一层，恰为33层，正符合老子升33层青天之说。进入老君台山门，是正殿，面阔3间，进深3间，硬山式清代建筑，殿内 东西偏殿各一间。合上13棵桧柏青翠葱郁，常年凉风习习，百鸟飞鸣。台下波光烟霭，湖水萦洄，景色宜人。映山门向南约里许的中轴线上，依次有望仙桥、明道宫、文昌宫、八角亭、游龙堤坊、万教之祖牌坊等。牌坊附近有“老子故里”、“孔子问礼处”两块碑碣。牌坊上书“地古永传曲仁里”下题“天高近接太清宫”，楣镌“万教之祖”，正书苍古遒劲。老君台原名升仙台或拜仙台，原为明道宫的一部分，位于鹿邑县城内东北隅，老君台后街路南。相传老子修道成仙于此处飞生，因而得名。宋真宗大中祥符七年（公元1014年）追封老子为“太上老君混元上德皇帝”，故又名老君台。
据清光绪《鹿邑县志》记述：“天宝二年（734年）建太清坛。文昌宫于台记。”台高13米，是一座以古代大砖构筑，由14个平面围成的高坛形古建筑，状若圆柱且有棱角，顶部面积765平方米，底面积略大。全台以古式大砖堆砌，由24个平面围成圆柱形，台上环筑七十厘米高的围墙，形与城墙相似。台上有正殿三间，东西配殿各一间。正殿内原有老子铜像一尊，高两米许，铸工精巧。殿门檐下东西各嵌一碑，上书“道德真源”、“犹龙遗迹”。山门内东侧原有铁柱一根，高七尺，径七寸，突兀而立，古色默然。
据大清光绪版《鹿邑县志.古迹.明道宫》记载“明道宫在东门内升仙台前，唐名紫极宫，天宝二年（公元743年）为太清坛。”由此可知，该台始建于唐代，至迟也应在天宝年之前，距今已有一千二百多年的历史。以后历经宋元明清各代，皆有增修增建。 老君台为圆柱形且有棱角，高8米，台底面积706平方米。周围用大砖堆砌，内实以土，上立垛口女墙，类似古城墙。台上有大殿、东西偏殿和山门一座。殿前壁上嵌有“犹龙遗迹”、“道德真源”、“孔子问礼处”等明代碑刻三方（通），清代赞助碑二通。殿内原有老子紫铜坐像一尊，殿左前方有铁柱一根，传为老子“赶山鞭”。大殿后原有老君炼丹房。台上还有古柏十三株，山门下有石阶三十三级，应老子飞升三十三层青天之说。 老君台自古以来就是著名游览胜地，1978年，鹿邑县政府公布其为县级重点文物保护单位。1983年在此建博物馆。1986年，老君台被定位河南省重点文物保护单位。 2001年随太清宫遗址一起被国务院列为*重点文物保护单位。2007年随老子故里旅游区一起被国家旅游局列为国家AAAA级景区。
老君台因老子道德高崇，古往今来慕名来访者络绎不绝，唐高祖李渊、高宗李治、玄宗李隆基、真宗赵桓，以及大文学家苏东坡、欧阳修等都曾来此或祭祀朝祖，或观瞻游览，留下了千古不朽的诗篇华章。
在今河南鹿邑县太清宫镇，既有古代文献为证，又有出土文物为据，验之地理位置也完全密合无间。亦有一种说法老子故里在安徽涡阳，也有诸多历史根据及文献考证。
关于老子故里所在地，古今学者提出了诸多说法。其中，证据确凿、流传最广的是鹿邑说（刘庞生1998）。
关于老子故里的记载，最早见于司马迁《史记·老子列传》。其中写道：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。”楚就是古代楚国，苦县就是今鹿邑县，厉乡(或作“濑乡、赖乡”)就是鹿邑县城东的太清宫镇，而曲仁里就是今乡政府所在地--太清宫集。这本是一桩铁案，历代均史不绝书。如古苦县即今鹿邑，公私着述记载者就有如下数家。
《史记索隐》：“苦县本属陈国，春秋时楚灭陈，而苦又属楚，故云楚苦县。至高帝十一年，立淮阳国，陈县、苦县皆属焉。今检《地理志》，苦实属淮阳郡。”
《史记正义》引《年表》：“淮阳国，景帝三年废。至天汉修史之时，楚节王纯都彭城，相近。疑苦此时属楚国，故太史公书之。”
《通典州郡》：“真源，古之苦县，老子生于此。”
《括地志》：“苦县在亳州谷阳县界。有老子宅及庙，庙中有九井尚存，在今亳州真源县也。”
《历代地理沿革表》卷25：“苦，汉属淮阳国，后汉属陈国。三国仍称苦县。晋成康三年更名为谷阳。唐干封元年更名真源。建元元年改曰仙源，神龙元年复名真源。宋大中祥符七年夏，更名卫真，全同。元初省卫真，入鹿邑，后迁鹿邑治，此属亳州。”
《元和郡县图志》卷七：“真源县，本楚苦县，春秋时属陈，后为楚所并。汉属淮阳国。后汉苦县属陈国。晋属梁郡，成帝更名谷阳，高齐省入武平县。隋开皇六年，后置谷阳县，理苦城，属亳州。”
《历代疆域表汉淮阳国》：“苦县，今鹿邑县东10里楚之苦县。”
上引典籍均以老子为苦县人，且记载了苦县更名及隶属沿革的轨迹：东周及以前属陈国鸣鹿(即今鹿邑辛集乡)-→春秋楚国苦县-→西汉淮阳国苦县-→东汉陈国苦县-→三国苦县-→晋更名谷阳县-→北齐撤谷阳入武平县-→隋谷阳县-→唐叠更名真源县、仙源县、真源县-→宋更名卫真县-→元撤卫真县入鹿邑县（移今治），明、清沿袭，也曾多次属亳州（或谯郡）。
记载古厉乡（或濑乡、赖乡）的典籍也有如下数家。
《后汉书郡国志陈国》：“苦……有赖乡。”并引伏滔《北征记》说“有老子庙”，引《古史考》说“有曲仁里，老子里也。”
《晋太康地记》：“苦县城东有濑乡祠，老子所生地也。”
《朱韬玉札》与《神仙传》：“老子，楚国苦县濑乡曲仁里人。”《元和郡县图志》卷七：“(唐)干封元年，高帝幸濑乡，以玄元皇帝于此，遂改为真源县”。
《舆地志》记载：“老子祠，即老子所生旧宅。”
《历代地理沿革表》卷25：“苦，春秋时曰相，有濑乡，老子所居也。”
《历代疆域表汉淮阳国》：“老子苦县厉乡人，春秋时属陈；楚灭陈后，苦又属楚。”
以上均详尽记载了老子为苦县厉乡或濑乡、赖乡人。且考之音韵，“濑、赖、厉”为一韵之转，“厉乡、濑乡、赖乡”实为一地之异名。该地名的历史可远溯商代。那时在今鹿邑县东，有一小小方国--赖(濑、历)。周灭商后，赖归陈。但有人认为，赖国在西周时即不存在。《春秋僖公15年》云：“楚人伐徐”(“徐”在今安徽泗县西北约50里处)；“秋七月，齐师、曹师伐厉。”《左传》说：“秋，伐厉，以救徐也。”惠栋《左传补注》以为即《左传桓13年》之赖，在今湖北省随县之厉山店，晋、宋以来沿袭惠说。王夫之《稗疏》以此为另一厉，即苦县厉乡。今以地理考之，齐移救徐之师以伐厉，可证成王说。另外，出土铜器《鲁大司徒匜铭》云：“鲁大嗣(司)徒子仲白乍(作)其庶女厉孟姬賸也(匜)”。铭文之“厉”乃“厉”之繁文，郭沫若据此认为即鲁大司徒长女孟姬所适之国名。春秋惯例，女性婚前称谓结构为“排行+父姓”，婚后则改为“丈夫国名+父姓”。铭文“厉孟姬”就是“孟姬”婚后称谓：“历”即丈夫国名，“孟”意为“长、老大”，“姬”为鲁国公族之姓。另据《水经注》“涡水又东迳苦县西南，分为二水，枝流东北注，于赖城入谷，谓死谷也”、“涡水又东北屈，至赖乡西，谷水注之”和“涡水又东迳赖乡城南”的记载，历或赖的都城北魏时还有明显遗址，否则郦道元不会言之凿凿。据上，春秋“厉”（或“赖”“濑”）应有两处：其一即今鹿邑境内太清宫，为古厉国都城所在，亦即老子故里。请看，《太康地记》云“苦县城东有濑乡祠，老子所生地”；《舆地志》云“老子祠，即老子所生旧宅”；《历代地理沿革表》云“苦，有濑乡老子所居也”；《史记集解》引《括地志》云“苦县在亳州谷阳县界，有老子宅及庙”；《元和郡县图志》云“干封元年，高帝幸濑乡，以玄元皇帝于此，遂改为真源县”；唐僧道宣《广弘明集序》说“李叟生于厉乡”；《太平寰宇记》引崔元山《濑乡记》云“濑乡在(苦)县”；《历代疆域表淮阳国》云“老子苦县厉乡人。春秋时属陈；楚灭陈后，苦又属楚”。上述文献完全可信且于今有征：“赖乡”就是今鹿邑县城东太清宫乡一带地方，旧时出土的《鲁大司徒匜铭》与*考古发掘均为有力证据(详下)。
至于“曲仁里”，有鹿邑县城东门内的老君台正门牌坊上的联语可以为证。联语云：“地古永传曲仁里，天高近接太清宫”。曲仁里作为“赖乡”的下级行政单位，即今太清宫镇（笔者幼时以至青年时代即在此镇读书、工作）。太清宫镇在县城东5公里处(与《濑乡记》《历代疆域表》均符合若契)，旧名又为“犹龙镇”，义取《史记老子列传》孔子“吾今日见老子，其犹龙邪”。镇内西北角有一方圆数十丈高地，父老相传谓之“隐阳山”；一条小河发源于此，当地至今名之为“赖(濑)乡沟”，该沟贯穿太清宫乡全境。此水名与历代文献恰好符合（其本字应作“濑”）。至于“曲仁里”的含义，或许即边韶《老子铭》所谓“曲涡间即曲仁里也”。
《括地志》、《太康地记》、《太平寰宇记》、《濑乡记》、《舆地志》、《元和郡县图志》、《历代地理沿革表》等均记载苦县境内有供奉老子的庙宇及旧宅，至今鹿邑境内还有三处。
升仙台因老子道德高崇，古往今来慕名来访者络绎不绝，唐高祖李渊、高宋李治、玄宋李隆基、宋真宋赵桓，以及大文学家苏东坡、欧阳修等都曾来此或祭祀朝祖，或观瞻游览，留下了不朽华章。现仅存一座高达数丈的台观，上有一座正殿两间配殿，正殿内供奉有老子铜像。鼎盛时期，台前有房宇百数，曾设有“鸣鹿书院”，现为老君台中学所在地。
另两处，一是太清宫镇东门内北侧太清宫，民间俗称“前宫”；二是镇北与前宫呈南北方向的“洞霄宫”，民间俗称“后宫”。历代所建老子宫殿庙宇多集中于此。自西汉始，老子地位不断提高，帝王奉祀不绝，至唐达到顶峰。东汉时，老子被道教奉为教祖，汉桓帝延熹间遣中常侍左悺赴该地祀老子。隋开皇年间，文帝命亳州刺史杨元胄，营建宫宇。唐太宗贞观元年修老子宫；干封中，高宗亲诣道宫，追加老子“玄元皇帝”尊号，并修建“紫微宫”。开元三年玄宗亲书《道德经》刻石立于宫内；天宝二年，改“紫微宫”曰“太清宫”，后有“洞霄宫”，两宫相距一里，中有河流，上有会仙桥；总占地872亩，各种建筑600馀间，殿阁棋布，雄伟壮观。前宫以太极殿为中心，东有老子牧牛场遗址，西有隐阳山遗址，中有九步井；大殿内供老子像，殿侧立有高约1.5米，直径约25公分的铁柱，为老子任柱下史的象征。唐太和7年，文宗敕宣武军节度使李程兼太清宫使予以修葺。当时“唐高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗、明皇六圣御容，列侍于老君左右。两宫二观，古桧千馀树，屋宇七百馀间，有兵士五百人镇卫宫所。”(杜光庭《道教灵验记》)宋建隆元年，皇帝遣使致祭；祥符5年，上老子尊号曰“太上混元上德皇帝”，宫名改为“明道宫”。继唐玄宗以二月十五日为老子诞辰，宋徽宗重和元年以混元皇帝二月十五日生辰为贞元节，至今为道教重大节日。金大定24、26年，先后建三清、玉帝等大小殿宇数十，后因兵乱兼涡水改道，均荡然无存。元朝经10馀年重修，曾颇具旧观。明、清虽一再重修，终难再现昔日辉煌（刘玉珍2003）。
1997年河南省文物考古工作队在太清宫镇出土了很多周、唐、宋、元时期的文物、碑刻，发现了宋代殿堂遗址，整个建筑面积24，000平方米，其中一座面积达3，000平方米，是故宫太和殿的两倍。20世纪80年代，河南人民政府拨款修复，建成太极殿、三圣母殿、娃娃殿、围墙、山门等，并重雕玉石老君像，置于太极殿中。在隐山遗址进行了发掘，发现春秋至商代的夯土建筑、祭祀坑、马坑、大型墓葬等。马坑发现三处四坑，一般为四匹埋在一起（所谓一驷），马骨架排列有序，以四马架车的姿势摆放，马头上有铜饰件及革带痕迹，每匹马都随葬有罐、盆等陶器。
大型墓葬为两个墓道的“中”字形大墓，南北47.5米，宽7.5米。墓室内共清出随葬人骨架13具，狗骨架1具。墓内有大批精美文物，其中青铜容器68件，兵器及工具类20馀件、玉器80馀件、陶瓷器100馀件，大量的币贝、骨镞等达千馀。
出土铜器以酒器为最多，以方形器较多，有方尊、方觚等。形体较为特殊的有一条龙形觥，盖有三条龙盘卧其上，下为簋形。在该觥内还保存有淡黄色液体，酒香尚存。部分铜器带有铭示，有长子、长子口、戈丁等。其中以长子口为最多，可确定墓主人应为“长子口”。玉器有戈、刀等仪仗用具，也有壁、环、璜、柄形器、条形玉等礼玉和佩饰，以及牛、虎、鹿、鸟等形体的玉雕。出土有石磬、铜铙、骨排萧等乐器，骨排萧5件，其中两件较好，是我国目前发现最早的排萧实物，并将排萧生产的历史提前了几百年。从出土器物特点及葬俗等方面分析，该墓时代应为商末周初之际（刘玉珍 2003）。从考古发现可以看出，早在商末周初这里就是中央王朝的一个军事据点或方国，具有悠久的历史和丰富文化底蕴。汉、唐、宋几代这里又成为祭祀老子的胜地，只是到了元、明、清才因屡遭兵燹水患而逐步衰落。
司马迁之后，史学家出于疑经蔑古的心理，提出种种新说：陈国相人说，楚国相人说，宋国沛人说，本已众说纷纭； 河南鹿邑太清宫龙山文化遗址出土商周方铜鼎
今人似乎也不甘落后，又提出相县、苦县一地说、安徽涡阳说等（孙以楷2002，李玉成2003），意在以此否定传统的鹿邑太清说。较后一说颇能迷惑世人，下文专驳此说，以正视听。
涡阳说的主要根据是，老子是宋国相人，相在今涡阳，而今鹿邑春秋时属陈国；春秋时宋、陈以涡河为界，涡北属宋，涡南属陈，古“相”在涡北，今鹿邑在涡南；今涡阳境内故城父遗址是春秋“相”地；今涡阳有天静宫；相是殷城，宋是殷地，陈是舜的后裔；《庄子》载老子、杨子居南之沛见老子，沛是宋地；宋有老氏，老子姓老，云云（孙以楷2002，李玉成2003）。论据似乎很多，但关键在于古代相（县）究在何处？此事一明，涡阳说便不攻自破。有关老子为相（县）人的记载，典籍记载意见不一，乃至自相矛盾。最早见于边韶《老子铭》：“老子，楚相县人。”灵溪之元北。”官书则有《后汉书郡国志陈国》：“苦，春秋时曰相”，并引伏滔《北征记》说“有老子庙”，并引《古史考》说“有曲仁里，老子里也。”《历代地理沿革表》卷25：“苦，春秋时曰相。”《水经注阴沟》：“涡水又东南屈，迳苦县故城南。王莽曰赖陵矣。涡水又东北屈至赖乡西，谷水注之。涡水又北迳老子庙东。涡水之侧，又有李母庙，庙在老子庙北。涡水屈东，迳相县故城南，在赖乡之东，涡水处其阳，疑即此城也。涡水又东，迳谯县故城北，魏立谯郡。涡水又东迳朱龟墓，涡水又东南，经城父县故城北。涡水又东南……”仅据上述引文，显然无法得出老子故里为涡阳的证据。但既然好事者以为言之凿凿，我们就来考证一番。
1.有关地址的东西分布
《历代疆域表·汉·淮阳国》和崔元山《濑乡记》所记地址可从西向东依次排列如下：
西鸣鹿、0 今鹿邑县城、5km 赖乡、老子庙、7.5km 相县故城、25km 谯县故城、城父县故城、110km东今涡阳姑且不论涡南涡北，在这条东西仅百馀里的纬线上，北魏“相县故城”肯定西不过老子庙、东不过谯县。也就是说，相县故城无论如何都不会“飞”到70公里外的安徽省涡阳县境内的天静宫或更远的相山脚下，亦即《钦定四库全书江南通志》卷35所谓“相县故城在宿州西北相山下，春秋时宋邑”
2. 有关地址的涡南涡北分布文献所记地址当时均紧邻涡河南北两岸。其中，苦县、赖乡、老子庙、李母庙、相县故城位于涡北；谯县故城、城父县故城均在涡南。元代涡水河床苦县至相县故城段改道北移后，造成今鹿邑、太清宫镇均处于涡南，今亳州、古城父遗址，仍在涡南。但决不能据此得出结论说，春秋时苦县、相县故城在涡北，今鹿邑、太清宫镇在涡南，所以老子故里不在鹿邑而在涡阳。因为涡水改道并未改变各自东西位置，只是改变了相对于涡水的位置而已。所以不论东西分布，还是南北分布，春秋时相之西的厉乡、苦县、鸣鹿，相之东的谯、城父，都不可能改变东西方位。换言之，相县故城就在濑、谯之间。现今寻找二者之间的相县故城的具体方位倒成了至关重要的任务了。
3. 相县故城在今太清宫镇附近的涡北与《水经注》记载相县故城地理位置相符的文献，还有《太平寰宇记》所引崔元山《濑乡记》。既然是“记”，应当是亲历后亲手所“记”，可信度甚至准确度都毋庸置疑。崔氏说：“濑乡在县东南12里，于苦县界相县故城西5里，各水分流入灵溪也。东入涡水，相县在濑乡东是也。”这明确告诉我们，当时“苦县界”确有“濑乡”和“相县故城”，其确切方位是：濑乡在“县(城)东南12里”，在“相县故城西5里”；而相县故城在濑乡东5里，距当时苦县治所也仅仅17里之遥。姑且不论“濑乡东”指东北或东南抑或正东，只从距离即可断定，这个“相县故城”绝非100公里外的相山脚下的相县，更不是《钦定四库全书江南通志》、《历代疆域表汉淮阳国》所说“今宿州西南90里，盖相土旧都”，而只能在苦县--鹿邑县城附近。更具体地说，就在濑乡--太清宫镇附近。至于当地有无相姓之人，则无关宏旨。
相县故城的确切位置在哪儿呢？考虑到元代涡水改道造成苦县治所由涡北变为涡南的事实，仔细考察太清宫镇附近地形，我们的目光聚焦到涡河北岸上的一处高地。可能由于涡水改道时激流冲刷而过，且历代受河流雨水冲刷严重，至12年底只剩下半公里大小，与《濑乡记》所说相县故城在“濑乡东”吻合。与此高地隔河相望的是南岸的抄纸店村，该村距太清宫镇大约3华里，加上涡水宽约一公里，高地距太清宫镇的远近与《濑乡记》、《历代疆域表》相合无间。其次，当地父老至今仍称该高地为“谷阳城”。这个自古相传的地名，不仅令人想到上引晋成帝成康三年更名谷阳县，直至唐干封元年才更名真源的事实，以及边韶、郦道元“相县荒虚，今属苦”的记载。这均可证明当地所传“谷阳城”之名完全有根有据，决非空穴来风。至此，这个扑朔迷离的“相县故城”的地理位置终于有了完全合乎情理的解释。或许可能正是因涡水改道造成地理变迁，才使相县故城迷失了两千年，以至今日学人因不知有此高地及故老相传的地名，而误将相县故城连同老子故里一同搬到了涡阳。
其次，这个相县故城与《历代疆域表》所说“苦县，今鹿邑县东10里楚之苦县”和《后汉书》所记“苦，春秋时曰相，有赖乡”，以及《历代地理沿革表》卷25所记“苦，春秋时曰相，有濑乡，老子所居也”均相合。换言之，这个相县故城就是涡水改道之前的苦县旧治所在，直到元代后才迁今址-鹿邑县城关镇。至于典籍记载“苦，春秋时曰相”，只能证明该遗址春秋时名相，后改名为苦，楚北伐陈后设立苦县。至此，我们对高亨先生的慧眼独具不禁由衷钦佩：“然则谓老子为相县人，探古以为言也。谓老子为苦县人，据今以为言也。二说虽异，两地则一”(廖群2001)。看似折衷其间，实则片言道破玄关。
文献还说明，历史上，只有李耳才被称为“老君”、“太上老君”、“太清”、“太上玄元皇帝”等称号，其家祠、寺庙、观庵的名字也都冠以这些字眼儿。有人以安徽涡阳“天静宫”为老子庙宇，并以此推断涡阳是老子故里的说法，至少有三处谬误：首先庙名与老子历代称号不符；二是建立时间不早于明代，与老子的历史地位不符；三是全国道教寺观甚多，若以此为例，岂不都可认作老子故里了？
前述从古代典籍、地下证据和相县故城三方面坐实了以下事实：古相就是春秋以后的苦县--今鹿邑县，古濑（濑、厉）乡就是今太清宫乡，古曲仁里就是今太清宫镇。两千多年前，老子就生于斯长于斯，而今天他仍然活在当地人民的口碑中。
“唐开元神武皇帝道德经注碑”，碑文是唐玄宗对道德经的释文，为文物之珍品。该碑位于鹿邑太清宫太极殿前神道东侧，立于唐天宝元年，即742年，碑高3.7米，宽1.2米，厚0.36米，碑首为半圆型，首身一石，碑身四面刻字，正反两面为正文，每面22行，满行51字，隶书字体，左右两侧为文人题咏。碑文内容为唐玄宗李隆基对《道德经》的释文。
金“续修太清宫碑记”碑该碑立于金朝明昌二年，即公元1191年。中，是由前州学正胡筠撰文，陈知常书丹夏斌、王熙刻石。此碑位于太清宫太极殿前神道西侧，高2.2米，宽1米，厚0.27米，圆首，金续修太清宫记碑首身一石，下为龟蚨，首刻“续修太清宫记”六篆体字，碑文楷书28行，满行70字。全碑约1600馀字，详细记载了太清宫的历史兴衰，有极高的史料价值。碑文的开头“亳之太清宫，即老子旧居也。今之太极殿，即老子降圣之地。殿之南有虚无堂，相传为老子讲经宴息之所。”非常详细地记载了老子故居的规模、太清官名称的变迁，宫内的建筑、树木等，是研究太清宫沿革的*教材之一。只可惜因露天存放了八百馀年，风吹雨淋，一些字迹已需仔细辨认才能看清，碑身也已裂缝。所幸古鹿邑县志对碑文记载清楚。
清“重修太清宫碑记"碑该碑立于清康熙二十四年，即公元1685年，距今已320多年的历史。碑高2米，宽0.78米，厚0.22米，梯形碑首，同西侧碑一样，也是首身一石，下有碑座，为青石刻成。楷书碑文，满行55字。说的是周道圣等人捐款集资重修清重修太清宫碑记太极殿的事情。碑文内容开头是：“鹿邑东赖乡仙境，名曰太清宫，有太极殿，老子居焉。”说太极殿就是老子故居。这块碑的末尾说，虽经我等尽力修缮，同唐宋之盛隆相比仅存什一于千百也。可见到康熙年间，太清宫的建筑同唐宋时期相比，已大不如以前了。
丹桂古柏太清宫太极殿前两株古柏，就是有名的丹桂古柏。古县志记载：旧传有八桧，八株相对，每二株共一名，日丹桧，日纽桧……老子亲手所植。现在二株最靠近太极殿，应为丹桂，距今已有2500多年的历史了。
铁柱铁柱，群众俗称为赶山鞭。鹿邑县有两根这样的铁柱，一根在太清宫， 还有一根在另一座纪念老子的遗迹老君台上。实际上，太清官的铁柱与老君台上的铁柱一样，没有什么区别，也并非群众传说的赶山之鞭，而是柱下史之柱，是纪念老子之物。据《光绪鹿邑县志》记载：“这根铁柱高八尺，围尺有八寸，旧志谓为唐时旧物。”经测量，铁柱地上高度为4.3尺，周围0.8尺，与古县志记载完全一致。 老子当时是周朝的守藏室之史，而守藏史的任务是替周朝管理图书，并负责记述周天子上朝时颁发的旨令和处理国家公务的情况。按照规矩，群臣上朝拜贺，以及君臣一起在朝堂上议事时，大臣们是不能坐着的。作为记述天子言行的史官老子也不例外，可长时间的站着书写文字的确太累人了，所以周天子就特旨恩准，在朝堂内树个铁柱子，让老子倚在上面写字。这样既减轻了老子记述的劳累，又表示了对史官的尊重。天子上朝议事，老子倚柱记录，铁柱成了老子专用之物。当然，这里面大约也含有苍天厚土，定于一柱之意。所以后人就称担任守藏室史官的老子为柱下史官。
鹿邑太清宫有铁柱，老君台有铁柱，国内外凡是供奉老子的宫观都有铁柱。铁柱已成为纪念老子的标志。
镶嵌在太极殿正墙西侧的这块石碑是元朝中央政府于元世祖忽必烈中统元年（1260年）五月一日颁布的太清宫执照碑。该碑高0.6米，宽0.9米，碑文为楷书，满行13字。碑文内容包括四个方面：一是中央政府颁给的；二是规定了太清宫所属界地的大小，即“每一面宽壹拾里，肆面计肆拾里”，按现今计算，每面宽10里，就是5公里，也就是说太极殿周围25平方公里的土地都属太清宫宫观所有；三是规定了这25平方公里内的所有田地、园果树木尽归太清宫宫观所有，诸人不得争执；四是说明南北宫(太清宫和洞霄宫)以会仙桥为界。在老子生地的历史上，有许多碑刻，这块碑虽然不大，但价值很高，它以元朝中央政府令的形式规定了太清官的大小及上面土地园木果树的不可侵犯性。在我国历史上，只有非常重要的地方，如皇帝老家、皇帝祖陵等，皇上才颁布这样的诏令，更何况是少数民族蒙古族皇帝忽必烈颁布的，足见太清宫在即便是少数民族蒙古族建立的元朝的地位仍然是非常高的。
经中国民间文艺家协会组织专家实地考察论证，报中国文联审批、中宣部备案，决定命名河南省鹿邑县为“中国老子文化之乡”，并建立“中国老子文化研究中心”。 于2012年2月23上午在北京钓鱼台国宾馆举行“中国老子文化之乡”新闻发布会暨授牌仪式。
此次活动由中国民间文艺家协会、河南省文联、周口市人民政府主办，鹿邑县委、县政府承办。中国文联副主席刘兰芳，中国民协分党组书记、驻会副主席罗扬，中国民协副主席叶舒宪，周口市委常委、鹿邑县委书记陈志伟，河南省周口市副市长田永红，鹿邑县人民政府县长朱良才等出席新闻发布会暨授牌仪式。会议由中国民协顾问、河南省文联副主席、河南省民协主席夏挽群主持。
这是老子故里鹿邑赢得的**文化品牌，对于提升老子文化开发的层次和品位，促进周口、鹿邑文化产业、旅游产业的发展将起着重要作用。
2001年，鹿邑太清宫遗址被国务院列为全国重点文物保护单位。2005年，原党和国家领导人李鹏为鹿邑题词“老子故里”。2007年，全国政协常委、中国道教协会会长任法融为太清宫题写“道教祖庭”，2007年，老子故里旅游区被评定为国家AAAA级景区，鹿邑成为河南省十大文化强县、中国旅游强县，2010年成为河南省直管县。
河南省周口市副市长田永红，鹿邑县人民政府县长朱良才分别在会上作了精彩发言，详细介绍了河南省鹿邑历史及发展现状。河南省鹿邑历史悠久、文化灿烂，是史有明载的老子故里，公元前571年的 农历2月15日 ，伟大的先哲老子诞生在这里的厉乡曲仁里即今天的鹿邑县太清宫镇。老子是文明的“轴心时代”诞生在河南省鹿邑县的一位伟大的哲学家、思想家、道家学派创始人。他以世界文明发展史上颇具思辨色彩的*部原创性的哲学经典《道德经》，奠定了他世界哲学之父、世界辩证法之父的崇高历史地位。鹿邑县至今仍保留着大量与老子其人、老子思想密切相关的历史文化遗存，历史传说、民间信仰、民俗文化等有广泛的流传与群众基础。
老子（前600年左右～前470年左右），姓李名耳，字伯阳，有人说又称李聃。春秋时期陈国苦县曲仁里人。他是中国古代著名思想家与哲学家，也是道家学派创始人，世界历史文化名人。
老子在函谷关前着有五千言的《老子》一书，又名《道德经》。道家后人将老子视为宗师，与儒家的孔子相比拟，史载孔子曾学于老子。在道教中，老子是一个很主要的神仙，被称为太上老君，尊为道祖。从《列仙传》开始，把老子列为神仙，还说老子重视房中术。东汉时期，成都人王阜撰《老子圣母碑》，把老子和道合而为一，视老子为化生天地的神灵。成为了道教创世说的雏形。而在汉桓帝时，汉桓帝更是亲自祭祀老子，把老子作为仙道之祖。老子的思想主张是"无为"，老子的理想政治境界是是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。其学说对中国哲学发展具深刻影响，其内容主要见《老子》一书。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展，作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展，产生了深远的影响。
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