三级翠片采摘标准为：一芽二叶初展，芽叶长度不超过3厘米。湄潭翠芽采自湄江良种苔茶的嫩梢。特、1-2级翠片采摘标准为：一芽一叶初展，芽长于叶，芽叶长度分别为1.5厘米、2厘米、2.5厘米。清明前后开采，以明前茶品质最佳。通常，制500克特级翠片需采5万个以上芽头。一级翠片约需4万个左右芽头。采回的芽叶必须分级摊放在通风阴凉处，摊放厚度每平方米1-1.2公斤，失水量8%左右。一般历时3-5小时。
唐朝陆羽在世界第一部茶叶专著《茶经》中，就有湄潭不仅能产茶，而且茶味很美的论述。湄潭种茶历史悠久。如今的湄潭，涌有全国闻名的大型茶场和星罗棋布的农村茶园。有创建于三十年代末的贵州省茶叶研究所。宋代则有以茶叶为上贡的记载。
湄潭翠芽炒制手法有抖、带、搭、扣、拓、抓、拉、推、磨、压十种。主要工艺分杀青、摊凉、二炒、摊凉、煇锅等五道工序。炒制技术考究，既吸取了西湖龙井茶的炒制方法，又有其独特之处。采用双手在电炒铁锅内进行。各种手法视鲜叶老嫩、含水量高低等情况灵活变换，因势呵成。
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