做酱菜的蔬菜，由京郊农民专门种植，规格质量都有严格标准，如安定门外”卢记“的秋黄瓜，必须顶花带刺，身直腰细，每500克4-6条，西郊东冉村的大蒜王贵，年年夏至前三天起蒜要求蒜头带泥送至天源。天源酱园的历代经营者，都十分重视酱菜质量，在选料加工上坚持“真工实料严格考究“。
店主当时的目的是为了接触上层社会，所以请酱菜师傅引进清宫御膳房的技术，前店后厂，自产自销，尤以生产甜面酱和各种甜酱菜闻名。天源酱园，创业于清代同治八年(1869年)，在中国调味届拥有较高的地位。坐落在西单十字路口东南角的“天源酱园”开业于清同治八年(1869年)至今已有130多年的经营历史，是由当时京城刘湛轩用二百两白银买下一家即将倒闭的油盐店而开办的。
天源酱菜是典型的京城酱菜，酱菜的做法出自清宫内廷的名师，做工精细，用料考究，其特点是“甜、鲜、脆、嫩”成品甜咸适度，味道鲜美，很受南方人和外宾的欢迎，所以又有”南菜“之称，一百多年来天源既保持了自己京味的优良传统，又逐步吸收南方酱菜特长，逐步形成自己独特的生产方式和经营品种，花色繁多、货真价实。
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