大雄宝殿、兴国禅寺又加扩建。兴国禅寺始建于唐贞观年间627—649年，十八罗汉、四大天王等像。清朝嘉庆至咸丰年间公元1796一1860年又加以修葺，并增建观音殿等建筑。现存寺庙主要是明清时格局和规模。天王殿及僧寮、地藏王菩萨、库房等全部予以重修，宋代时，殿内塑释迦牟尼、被称为千佛山首刹。明成化四年1468年重建。
寺院动态。佛教文化。
兴国禅寺在千佛山之阴半山坳中。始建于隋开皇年间（627—649）改称光国禅寺。后遭兵燹，殿宇残毁。明成化七后（1471年），德王府内官苏贤重修佛殿僧舍。清嘉庆、咸丰间迭经拓修，始成以门坊、殿阁、洞窟及摩崖造像为主的建筑格局。寺顺依山势，作东西狭长布局，全长220米，占地1.25万平方米。现存东西两院。山门起于陡崖梯道之上，额嵌“兴国禅寺”泥金巨匾。两侧嵌石刻对联：“暮鼓晨钟，惊醒世间名利客；经声佛啧，唤回苦海梦中人。”西院南侧峭壁陡立，俗称“千佛崖”，现残留隋开徒皇年间摩崖造像60余尊。崖下有龙泉、极乐、黔娄三洞，亦雕有大小佛像。大雄宝殿居西院，坐东面西，正中供释迦牟尼金身塑像，两侧陪侍文殊、普贤及佛门十大弟子泥塑立像。殿前分列南北配殿，供地藏菩萨、千手观音、释迦牟尼涅塑像。区院名历山院，供奉泰山娘娘、文殊菩萨。院中起“一览亭”。亭南石壁上砌方形石台，台上遗存明清时殿阁3间，原祀文昌帝君。台两侧各起单间配厢，原祀朱衣使者和魁星。阁东崖下为鲁班和舜祠。千佛崖造像为中国重点文物保护单位。
诗词
兴国禅寺
今过历山之麓，
左为喧哗都市，
右乃古刹兰若。
禅曰：佛从西方来。
我从西来而东向，
却只是凡人一个。
悠扬的诵经声应在山腰里回荡着，
山脚下，我却只得去臆想。
想旧年曾留连于云中清寺，
空寂的殿脚梁间，
氤氲缭绕着落寞；
思索就如佛前的烟缕样无迹无痕，
心绪也若线香余烬一般苍白纤弱。
今过历山之麓，
左为所来之城，
右乃久违古佛。
千佛山风景优美，层峦迭嶂，苍秀深幽，是济南市著名的游览胜地。它古称历山，相传舜虞曾躬耕于此，故有舜耕山之称。隋唐时期，山东佛教昌盛，这里的悬崖峭壁上雕凿了众多佛像，又建千佛寺，故称名“千佛山”。其中唐贞观年间（公元627—649年）建造的兴国禅寺规模*，被称为千佛山首刹。
宋代时，兴国禅寺又加扩建。宋末明初，因连年战乱，寺院“殿堂蓁芜，无存一砖一瓦”。明成化四年（公元1468年），苏贤捐资重建，大雄宝殿、天王殿及僧寮、库房等全部予以重修，殿内塑释迦牟尼、地藏王菩萨、十八罗汉、四大天王等像。明朝刘敕的《咏兴国寺》一诗生动描绘山色古寺的优美：“数里城南寺，松深曲径幽。片湖明落日，孤蜂插清流。云绕山僧室，苔侵石佛头。洞中多法水，为客洗烦愁。”清朝嘉庆至咸丰年间（公元1796一1860年）又加以修葺，并增建观音殿等建筑。现存寺庙主要是明清时格局和规模。
近几年来，全体僧众在佛底方丈的带领下，积极筹款维修寺庙，保护文物古迹，使这座千年古刹焕发新的生机和活力。1983年，兴国禅寺被国务院确定为汉族地区佛教中国重点寺院。1984年10月交给僧人管理使用，1985年1月，在这里成立了济南市佛教协会筹备办公室。1月20日，兴国禅寺僧人及周围信徒约六十人在这里举行了“文化大革命”后*次佛教活动，4月20日开始对外开放，接待四方信众及中外来宾。1987年开始修复钟、鼓楼及大雄宝殿，现已全部竣工，殿内佛像也得到修整，恢复原貌。寺内还开设了法物流通处、茶水供应处，为广大群众和来宾服务，并做到了生活自给有余。
兴国禅寺依山而建，共有7座殿堂，分四个院落，禅院深邃幽静，殿宇雄伟壮观，殿堂分布错落有致。整座寺庙迤逦山腰，古朴庄严。千佛山兴国禅寺这四个禅院习称“东庙”和“西寺”。东庙原是一个佛、道、儒各教混杂的院落，现为兴国禅寺的禅院。院内有大舜庙、文昌阁、鲁班词和碑廊等，反映出我国古代的传统文化和佛教文化相互交融的特色。西寺是兴国禅寺的主要部分。
从西盘路拾级而上，经过古木掩荫的唐槐亭、齐烟九点坊，穿过“云径禅关”坊，迎面就是兴国禅寺的山门。山门朝西，门楼上黑色大理石上雕刻着当代中国佛教协会主席、书法家赵朴初先生题写的“兴国禅寺”四个苍劲端庄的金色大字。大门两侧石刻有一副对联：“暮鼓晨钟，惊醒世间名利客；经声佛号，唤回苦海梦迷人”，为清末秀才杨兆庆书丹。意思是说，人世间追求功名利禄的人会被寺院早晨的钟声和晚上的鼓声所惊醒，抛弃名利欲望，而在人海中苦苦追寻的人也会被惊声佛号唤回来。这是一幅典型的劝世联，其中蕴涵的哲理，可谓发人深省，引人深思。
进门两侧，钟鼓二楼矗立。迎门天王殿，弥勒佛笑迎天下客。二进院落，大雄宝殿在寺内东侧，坐东朝西，雄伟壮观。殿内正中莲花宝座上，供奉着佛祖释迦牟尼塑像，两侧菩萨、罗汉侍立，南北侧分别塑普贤、文殊菩萨和阿难、迦叶等十大弟子。释迦牟尼塑像背后，南无观世音菩萨塑像面东站立，左右侍童子。玉佛殿在大雄宝殿北侧，坐北朝南，殿中央佛龛内供释迦如来坐像，白玉石质，由泰国请来。玉佛西侧佛龛内供奉地藏王菩萨。菩萨殿在大雄宝殿南侧，坐南朝北，中央佛龛内供观世音菩萨，东西两侧分别为地藏菩萨、千手观音菩萨。寺院中央有一座大殿，殿内，弥勒佛塑像迎山门趺坐，其背后，韦驮菩萨面东站立。
殿后北侧架长廊，壁嵌国家副主席董必武、诗人郭沫若、书法家赵朴初游千佛山诗刻题记。其中1959年春郭沫若《登历山》诗曰：“俯瞰齐州烟九点，踏寻崖窟佛多尊。半轮新月天心吐，一片东风扫雪痕。”与长廊相对，南侧千佛崖危立，崖上镌刻隋代佛像多尊。山崖由西向东，依次有龙泉洞、极乐洞、黔娄洞、洞天福地坊、对华亭等古迹。
寺内最吸引人的是南崖的千佛崖，这里有9个石窟，是隋开皇七年至二十年间（公元587—600年）刘茂景所造的佛教凿石造像，还有部分是唐代贞观年间造像，尚能看出全貌的有130余尊，镂刻精湛，是研究隋唐石刻艺术的重要史料。其中极乐洞中的佛像最为宏伟、精湛。极乐洞内有佛像20余尊，正面石壁上刻有西方三圣，中间阿弥陀佛像高3米，跏趺而坐，左右侍立观世音、大势至二大士像，各高2.5米，三圣佛神态安详自如，雕工精细，线条优美，是隋代石刻精品。
龙泉洞内有水深3米的泉水，洞内有悬岩浮雕佛像20余尊。另有黔娄洞，是春秋时齐国高士黔娄隐居之所。洞深数丈，曲折回环，内有一20多平方米的空洞，洞高约2米，中镌黔娄坐像，洞内的6尊佛像已残缺不全。相传黔娄在此隐居居时，鲁国、齐国都来相邀，黔坚辞不就。黔满腹才华，却一贫如洗，死时人长被短，盖头露足，有人要把被子斜过来覆盖全身，其妻说：“斜之有余，不如正之不足，先生生前不斜，死后斜者，不是先生之意”。东晋诗人陶渊明赞叹道：“安贫守贱者，自古有黔娄。好爵吾不荣，弊服仍不周。”寺内北部有对华亭，建在高出寺院10米的峭壁问，原是僧人坐禅、讲经之所，现为兴国禅寺的客堂。
千佛山
千佛山古名历山，又名舜耕山。位于山东济南市南约2.5公里。千佛山峰峦起伏， 林木森森，恰似济南的天然屏障。它是济南三大（趵突泉、大明湖）名胜之一。
千佛山古称历山，亦名舜耕山。相传上古虞舜帝为民时，曾躬耕于历山之下，因 称“舜耕山”。 据史载：隋朝年间，山东佛教盛行，虔诚的教徒依山沿壁镌刻了为数较多的石佛，建千佛寺而得名千佛山。
沿盘道西路登山，途中有一唐槐亭，亭旁古槐一株，相传唐朝名将秦琼曾拴马于此。半山腰有一彩绘牌坊，即“齐烟九点”坊。登上一览亭，凭栏北望，近处大明湖如镜，远处黄河如带，泉城景色一览无遗。
千佛山上的石佛雕刻集中在兴国寺后的千佛崖上。兴国寺又名千佛山寺，始建于唐代，后经历代增建，规模渐大。寺门外西南上方的山崖上刻有“*弥化”四个篆体字，每字约有4米见方。千佛崖上有隋代石佛60余尊，年代悠久，具有很高的艺术价值。
千佛山之东，佛慧山上也有雕刻石佛。其中主峰山麓有一佛龛，内有一尊头部佛像，高7米，宽4米多，俗称“大佛头”，这是一种十分罕见的石雕。1959年辟为千佛山公园。 。
1981年，市政府下文，将山南的北魏黄石崖造像、佛慧山造像和开元寺遗址，以及山东麓的辛亥革命烈士陵园，划归于千佛山风景区。1995年，山东省将千佛山列为全省七大风景名胜区之一。
千佛崖·极乐洞
千佛崖，在兴国禅寺院内南侧。崖上有隋开皇七年至开皇十五年（公元587～595年）所镌刻的佛像，共9窟130余尊，是济南地区雕凿历史较早的石窟造像群。极乐洞是其中的主窟，有大小佛像87尊。中间一尊为阿弥陀佛，盘膝禅坐，高3米，身后饰佛光，法相端庄。左右为大势至与观世音菩萨，侍立，高也近3米。其他各窟，皆散落在洞外石壁上。有的高居壁顶，有的举手可及，有的一二尊成窟，有的三五尊成区，参差错落。这些佛像，雕刻精致，刀法纯熟，线条流畅，体态丰腴，栩栩如生。有的身着锦衣，有的手拈莲花，有的凝神蹙眉，有的结跏趺坐，有的合掌禅定，神态各异，惟妙惟肖。洞内曾嵌清代著名诗人施闰章的碑记。
“文化大革命”中，佛像遭到人为破坏。1979年3月，市政府拨专款，本着“修旧如旧”的原则，组织专业人员按原样进行修复，再度生辉。
龙泉洞
龙泉洞位于兴国禅寺西门内南侧，在高耸的石壁下。壁上翠柏挺拔如盖，老榆枝柯交葛，山风吹来，呼啸作响，如龙吼，故名。洞口上方石壁篆书“龙泉洞”三字，为济南当代已故书法家任晓麓题书，笔势遒劲，潇洒俊秀。洞内东侧与极乐洞相通。南侧石壁凿有多尊佛像，其中一尊弥勒像，为刘景茂于隋开皇七年（公元587年）正月造，是千佛山年代最早的造像。佛像下面有一小门，门内是一深潭，称“龙泉”，水清见底。洞内穹窿石壁早先悬有钟乳，后经开掘，形成现在这种半人工半天然的长方形式。
黔娄洞
“洞天福地”石坊在黔娄洞的东侧，横跨于对华亭西门石级上。坊上匾额书写“洞天福地”四字。该坊建于清乾隆五十七年（公元1792年），字为护理山东巡抚江兰所书。石坊虽不算大，但雕刻却很有特点，具有较高的艺术价值。石坊通体用青石仿木结构雕砌而成，形成二柱一楼式，飞檐起脊。石脊两侧，饰有花纹，刀法纯熟，线条流畅，颇有韵致。两端雕有正吻。檐的四角下，原有风铃各一枚，清风稍吹，铃声远扬。檐上雕有瓦垅，檐下云头斗拱承托，拱下额枋分别刻有流云饰纹和二龙戏珠、狮子滚绣球等浮雕。两柱下石鼓浑厚。整体结构匀称协调，构思奇巧，古朴典雅。坊的南侧，为悬崖峭壁，葱郁的树丛中，隐有石佛一窟。坊北侧有古椿树垂荫，将石坊衬托得更富情趣。
对华亭
对华亭在兴国禅寺东南隅小独院内。该院坐落于峭壁之下10余米高的平台上，院门悬木刻匾额，上书“对华亭”三字，集于赵孟頫书帖。亭始建于明代，位于院落北侧，因遥对“华不注”山而得名。昔日为僧人面壁诵经、修心养性之处。几经兴废，1995年被改建为藏经楼，二层，朱红柱，橙黄瓦，双檐起脊，雕梁画栋，蔚为大观。该亭位置奇绝，视野开阔，凭栏远眺，一览无余，可将泉城画图尽收眼底。每当阴雨季节，浮云穿堂而过，飘飘渺渺，朦朦胧胧，堪称仙境。
万佛洞
在千佛山北麓，集中国“莫高”、“龙门”、“麦积”、“云岗”著名四大石窟之精华，塑佛主、菩萨、弟子、天王、力士近三万尊，游人至此，可一瞻北魏、唐、宋造像之风彩。此外，还散落着唐槐亭、“齐烟九点”、“云径禅关”古坊等名胜。 万佛洞为一长约500余米的山洞，在洞中有23000余尊各式各样的佛像。
兴国禅寺，在千佛山山腰，占地3000平方米，是山东著名香火胜地。据明成化七年（1471年）石志记载，该寺曾，遭兵火破坏，成化四年（1468 年）8月3日，德王府内官苏贤游览千佛山，看到当时情景，不胜慨叹，于是捐资建佛殿、僧房、厨房、粮仓等。殿内塑释迦牟尼、大悲观音、地藏王菩萨、十八罗汉、四大天王。寺门朝西，上额刻有原中国佛教协会主席、书法家赵朴初题写：“兴国禅寺”四字。楹联石刻：“暮鼓晨钟惊醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人”，为济南清未秀才杨兆庆书写。门内两侧，有钟鼓二楼。进寺门南侧，千佛崖石壁上镌刻佛像多尊。山崖由西向东依次有龙泉洞、极乐洞、洞天福地石坊、对华亭。 院内有弥勒殿、观音殿、达摩殿、玉佛殿及禅堂。东侧大雄宝殿供释迦牟尼、观音菩萨和多尊罗汉。
兴国禅寺位于济南市南约2.5公里处的千佛山上，坐落在千佛山阴山半腰，南依峭壁，北面泉城，是千佛山的主体建筑。创建于隋开皇年间，时称“千佛寺”。唐贞观年间，经扩建，改称为“兴国禅寺”。自元代始，“三月三”，“九九”重阳节均举办庙会。明代寺院扩建，遂成香火胜地。整个寺院殿宇亭廊错落有致，苍松翠柏储绿泄润，钟声盈耳，香烟缭绕，大有深山古刹之妙趣。1983年国务院公布为中国143家重点寺院之一。
每逢九月九重阳节，济南人民都来千佛山登高赏秋，自然要进庙拜佛、参观游览。另外有一处“齐烟九点”也是人们必游之地。在“齐烟九点”牌坊处眺望四方，视野开阔，北郊平原的卧牛山、华山、鹊山、凤凰山、标山、药山、北马鞍山、粟山、筐山等群山拱卫，尽收眼底。
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