可是，周忱的这些做法侵犯了不少官员的利益，他们纠集起来弹劾他，使周忱被迫辞官回家。周忱罢官后，继任的财政官员笨得要命，不几年就把江南鱼米之乡搞得闹了饥荒。吴地的老百姓更加怀念周忱的好处，在很多地方为他修建了生祠纪念他。
明代理财名家土木堡之变的时候，眼看瓦剌大军要打到北京，朝臣们都在议论要不要烧掉通州大仓，以免粮食落入敌寇手里。这时周忱正好在京城，他对主政的于谦等人说：“通州离北京不过四十里，仓中储粮几百万石，足够驻京军队一年的兵粮。不如让士兵们预支一年禄米，自行前往通州领取，不是既省力又避免浪费吗？”于谦照周忱的办法做了，很快通州粮仓被一取而空，士兵们提前领到了一年的兵粮，也都很开心。
有一次周忱进京办事，听说宫中重建大殿，准备采购一万斤牛胶做彩绘用。周忱就建议道：“仓库里贮存的牛皮已经年久朽坏，不如直接拿出来熬成牛胶，可以节省购胶的费用；等新牛皮上市的时候，再买牛皮入库就是了。”大家都说周忱的办法最经济。
周忱办事讲求效率。按照原本的规矩，官员的禄米从苏州、松江、常州等地采购后，要统一运到南京，然后让官员们去南京领取。周忱认为这样不合理，上书建议说：“反复转运损耗太大，应当让官员就近到产粮地直接支取禄米。”朝廷采纳了周忱的建议，当年就节省了粮米损耗共计六十万石。
周忱作为理财专家，有着记忆力超群的头脑，他又养成了整理记录、保存档案的习惯，所以做事极少出现纰漏。经过他手的钱粮不可计数，可他都能打理得井井有条，一丝不乱。有一回，他查出外埠运来的粮米损耗过多，运输的人说是因为某日在江上遇到大风，所以损失掉不少粮食。周忱脱口说道：“你说的这天江上没有起风。”说着就翻开记录天气的簿册给大家看。众人见了都暗自惊服，觉得在周忱面前是不能说假话的。
明代大臣周忱以善于理财闻名。他担任多年工部左侍郎，巡抚江南各府总督税粮，后来曾有机会被提拔为户部尚书，但是因为明朝不允许苏州、松江、江西、浙江两府两省籍贯的人在户部任职，所以又改回工部上班，仍然负责督办江南税粮。
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